A calvície de padrão masculino afeta cerca de 50% dos homens com mais de 30 anos. Esta condição é causada por uma alteração genética que leva os folículos capilares a deixarem de produzir cabelo, restando apenas pelos velos finos. Todos os dias, milhões de homens começam a notar os primeiros sintomas da calvície de padrão masculino. De facto, 16 por cento dos homens entre os 18 e os 29 anos já são afetados por uma queda de cabelo moderada a extensa.
A calvície de padrão masculino (MPB) afeta cerca de metade da população masculina adulta na América do Norte, Europa, África, Austrália e Nova Zelândia. É também conhecida como «alopecia areata hereditária», pois parece ser herdada de um ou de ambos os progenitores. Na verdade, mais de 80 por cento dos casos parecem dever-se à genética. Embora a MPB não seja considerada potencialmente fatal, os seus efeitos podem ser devastadores.
Os sintomas mais comuns incluem zonas sem cabelo no topo da cabeça, nas têmporas e/ou na parte superior da cabeça. Estas áreas podem aumentar com o tempo e continuar a expandir-se até cobrirem quase toda a zona — altura em que a cirurgia se torna habitualmente necessária para tratar os casos graves. Se não for tratada, esta forma de queda de cabelo pode causar depressão e ansiedade nas pessoas afetadas.
Algo que deve saber antes de continuar é que existem muitos tipos diferentes de condições associadas à queda de cabelo. E, embora algumas tenham sintomas semelhantes, são na realidade bastante diferentes entre si. Por exemplo, o eflúvio telógeno é um tipo temporário de queda de cabelo que ocorre durante o ciclo mensal de uma mulher, quando o seu organismo liberta hormonas em excesso na corrente sanguínea. Se não obtiver alívio atempadamente, o cabelo começará a cair. No entanto, se o problema persistir, o desequilíbrio hormonal poderá eventualmente afetar os ovários, o útero e as trompas de Falópio. Os homens que sofrem de eflúvio telógeno têm frequentemente áreas repentinas de cabelos curtos e quebradiços no couro cabeludo, mas estes problemas raramente duram muito tempo. Outro exemplo é a atrofia folicular, em que pequenos aglomerados de cabelo começam a surgir à volta das sobrancelhas e pestanas. Embora isto ocorra normalmente após anos de utilização de cremes despigmentantes, determinados medicamentos, como os fármacos de quimioterapia, também podem desencadeá-lo.
Se reparou no aparecimento de zonas sem cabelo no couro cabeludo ou noutras partes do corpo, não se preocupe já. Existem várias razões possíveis para essas zonas calvas começarem a aparecer, incluindo as seguintes:
Predisposição genética - Os seus genes desempenham um papel importante na probabilidade de desenvolver queda de cabelo. Alguns estudos indicam que cerca de 90 por cento dos casos de queda de cabelo hereditária ocorrem devido à hereditariedade. Isto significa que, se um dos progenitores tiver sido diagnosticado com MPB, é bastante provável que também venha a sentir este problema mais tarde.
Deficiência nutricional - A falta de vitamina B12, ferro e ácido fólico pode levar à queda de cabelo. Certifique-se de que consome diariamente muitos alimentos ricos nestes nutrientes para manter a sua saúde geral em boas condições.
Fatores ambientais - Viver com temperaturas extremamente baixas, abaixo dos 32 graus Fahrenheit (-0.01 C), viver em ambientes muito quentes, acima dos 95 graus Fahrenheit (+35 C), ou praticar exercício intenso sem descanso e sono adequados também pode provocar queda de cabelo.
Medicamentos - Certos medicamentos sujeitos a receita médica utilizados para controlar a dor e a inflamação podem, por vezes, induzir queda de cabelo. Fale com o seu médico se achar que pode ser esse o caso.
Outras condições médicas - O tabagismo excessivo, higiene deficiente, doença da tiroide, anemia perniciosa e lúpus eritematoso são apenas alguns exemplos de outras doenças que podem contribuir para a queda de cabelo.
Vejamos agora que opções de tratamento existem para tratar e prevenir a MPB. Continue a ler!
Causas e fatores de risco da queda de cabelo de padrão masculino
Existem duas formas principais de calvície de padrão masculino: frontal e vertex. A calvície de padrão masculino frontal (também chamada frontotemporal) representa 65 por cento de todos os casos. A vertex (que ocorre no centro da cabeça) representa 35 por cento de todos os casos. Outras designações menos comuns para as várias variantes da calvície de padrão masculino incluem alopecia difusa, total, progressiva familiar e pós-puberal [sources: National Institute of Health].
Para determinar de que variante específica de MPB uma pessoa sofre, os médicos precisam de realizar exames especializados. Fazem-no analisando atentamente o histórico familiar do paciente, verificando os seus níveis de tensão arterial, observando o tamanho e a forma do crânio e examinando-o ao microscópio para detetar anomalias relacionadas com o sistema imunitário. Os testes genéticos podem ajudar a confirmar se a pessoa é realmente portadora do gene responsável pela sua forma específica de MPB.
Até agora falámos sobretudo de adultos que já têm MPB. Mas já ouviu falar de crianças que nascem com esta condição? Sim, os recém-nascidos podem perder grandes quantidades de cabelo nos dias seguintes ao nascimento. Isto é especialmente verdade se a mãe também tiver MPB. Uma vez que as mães transmitem metade dos seus genes aos descendentes, o fator de risco é ainda maior. Felizmente, esta condição é bastante rara nos bebés. Os médicos chamam-lhe calvície de padrão congénita, pois manifesta-se antes da puberdade. As crianças que sofrem desta forma precoce de MPB crescem e tornam-se indivíduos perfeitamente normais.
Vários fatores ambientais também têm sido associados à MPB. A exposição a substâncias químicas como bifenilos policlorados (PCBs), dioxina e pesticidas organoclorados pode aumentar a probabilidade de desenvolver MPB ao afetar o equilíbrio hormonal. Fumar cigarros é outro fator. Estudos demonstraram que o fumo do cigarro desencadeia a produção de radicais livres que danificam o ADN das células. Com o tempo, as células danificadas morrem mais depressa do que as saudáveis, resultando em menos novos cabelos a crescer. Referimos anteriormente que praticar exercício intenso sem dormir o suficiente também pode acelerar a progressão da MPB. O excesso de peso aumenta a probabilidade de perder cabelo, por isso certifique-se de que mantém uma alimentação equilibrada e acompanha o seu peso ao longo do ano. O stress também pode agravar a calvície existente.
Mas espere — não existem tratamentos disponíveis para homens com MPB? Continue a ler para descobrir!
Tratamentos para a queda de cabelo de padrão masculino
Uma vez que a MPB tende a manifestar-se gradualmente e não de forma súbita, é compreensível que os pacientes não queiram submeter-se logo a procedimentos radicais. Em vez disso, os médicos recomendam esperar até que toda a zona afetada comece a apresentar sinais de queda. No entanto, assim que esse ponto é atingido, vários tipos de terapias podem oferecer formas eficazes de lidar com o problema.
O primeiro passo passa por usar chapéu sempre que estiver no exterior. Usar chapéu ajuda a proteger contra os raios solares, o vento e a chuva. Os chapéus também acrescentam volume ao couro cabeludo, fazendo-o parecer mais saudável e preenchido. Também pode usá-los em espaços interiores, sobretudo se passar muito tempo em salas escuras. Use guarda-sóis ou procure abrigo debaixo de árvores em saídas ao sol. Ao escolher um chapéu, considere materiais leves, como lã ou algodão, em vez de tecidos grossos feitos de fibras sintéticas. O tecido sintético retém o calor no interior do chapéu, em vez de permitir que este saia pelas aberturas de ventilação. Evite também modelos à prova de suor, que tendem a reter humidade por baixo.
Outra opção é o minoxidil, um medicamento tópico que estimula o crescimento de novas raízes capilares. O minoxidil está disponível em comprimidos e em espuma para aplicação direta no couro cabeludo. Os efeitos secundários associados à utilização de minoxidil incluem aumento da tensão arterial, azia e náuseas. Para minimizar os efeitos secundários, aplique o gel de minoxidil uma vez por dia e deixe-o atuar durante a noite. Se decidir tomar comprimidos orais, consulte um médico antes de o fazer. Tomar comprimidos que contenham doses elevadas de vitaminas A, D e E também pode fortalecer as raízes capilares e prevenir a queda de cabelo.
A cirurgia é normalmente reservada para quem tem queda de cabelo numa parte significativa da cabeça. Com técnicas cirúrgicas mais recentes, os cirurgiões procuram agora preservar o máximo possível do cabelo original do paciente. Um método consiste em remover pequenos fragmentos de pele da parte de trás da cabeça do paciente e suturá-los para criar um retalho. Em seguida, o cirurgião utiliza o retalho para elevar as partes não afetadas do couro cabeludo. Depois, sutura as áreas restantes. Além disso, o procedimento permite um crescimento limitado de cabelo em zonas onde o homem anteriormente já não tinha cabelo. Embora seja bem-sucedida, esta técnica nem sempre é recomendada, pois pode resultar em cicatrizes extensas. Métodos desenvolvidos mais recentemente implicam a colocação de pequenos implantes sob o couro cabeludo, perto da base da haste capilar. Posteriormente, o implante enche-se lentamente com grânulos de pigmento natural presentes naturalmente na camada dérmica humana. Como resultado, a cor dos cabelos implantados corresponde à do cabelo circundante.
Embora a cirurgia continue a ser vista como uma boa forma de combater a MPB, os investigadores estão constantemente a desenvolver novas alternativas. Veja-se, por exemplo, a terapia a laser. Os feixes de laser visam os melanócitos na bainha radicular externa do folículo capilar. Os melanócitos produzem pigmentação de melanina, que dá cor ao cabelo. Ao destruir os melanócitos, os lasers pretendem abrandar ou inverter a progressão da MPB. Os resultados variam consoante as diferenças individuais entre pacientes. Os pacientes têm de realizar várias sessões distribuídas ao longo de meses ou até anos para alcançar resultados visíveis. Ainda assim, a terapia a laser continua a ser uma alternativa viável para quem não quer ou não pode suportar cirurgias invasivas.
Nas últimas décadas, a prótese capilar tem sido uma escolha popular para muitos homens que sofrem de MPB. As próteses capilares oferecem uma solução imediata e renovam o visual em poucos minutos, sendo essa a razão pela qual atores, artistas, políticos e outras figuras públicas utilizam há muito tempo próteses capilares para disfarçar a queda de cabelo, de forma convincente ou não.
Uma prótese capilar de boa qualidade pode ajudar a disfarçar o cabelo fino ou uma zona calva no topo da cabeça, mantendo simultaneamente um aspeto convincente e natural. Normalmente, são cortadas e penteadas para combinar com o seu cabelo e concebidas especificamente para proporcionar cobertura adicional, integrando-se no cabelo circundante.